„Inkontinenz ist nie normal“: Warum der Beckenboden mehr Aufmerksamkeit verdient

Harnverlust beim Niesen. Ein Druckgefühl nach unten. Schmerzen im unteren Rücken, die einfach nicht weggehen. Beschwerden wie diese betreffen vor allem Frauen, aber auch Männer sind nicht immer ausgenommen – gesprochen wird darüber aber kaum. Zum Internationalen Urogynecology Awareness Day am 20. Februar erklären Brigitta Grässl und Nina Eller, Physiotherapeutinnen am Universitären Kontinenz- und Beckenbodenzentrum am Uniklinikum Graz, warum der Beckenboden die meistunterschätzte Muskelpartie unseres Körpers ist und warum ein zu angespannter Beckenboden ebenso problematisch ist wie ein zu schwacher. Nachzuhören auch in der aktuellen Folge unseres Podcasts „Sprechstunde am Uniklinikum“.

„Der Beckenboden ist das Zentrum unseres Körpers“, erklärt die Physiotherapeutin Brigitta Grässl von der Univ.-Klinik für Urologie. „Er ist ständig aktiv – beim Husten, Niesen oder Heben, aber auch ganz unbewusst im Alltag.“ Dass das keine Übertreibung ist, zeigt bereits seine zentrale anatomische Funktion: Der Beckenboden verschließt das Becken nach unten und ist wie eine elastische Hängematte zwischen den Knochen aufgespannt. Anatomisch ist er dreidimensional aufgebaut und besteht aus mehreren eng miteinander vernetzten Muskelschichten. Dieser komplexe Muskelverbund stabilisiert das Becken, stützt Blase und Darm sowie bei Frauen die Gebärmutter, sichert die Kontinenz und spielt eine entscheidende Rolle für Haltung, Atmung und Sexualität. „Wenn der Beckenboden gut arbeitet, kann er sogar die Qualität des Orgasmus positiv beeinflussen“, so Grässl.

Wenn das Gleichgewicht verloren geht

Umso gravierender sind die Folgen, wenn dieses System aus dem Gleichgewicht gerät. Typische Anzeichen reichen von Harnverlust über ein Fremdkörpergefühl im Becken bis hin zu chronischen Kreuzschmerzen. Studien haben einen engen Zusammenhang zwischen Rückenschmerzen und Beckenbodendysfunktionen aufgezeigt. „Das ist etwas, wo jede Frau genauer hinschauen sollte“, sagt Grässl. „Der Beckenboden beeinflusst die gesamte Körperachse. Wenn man Kreuzschmerzen hat, die trotz verschiedener Therapien nicht verschwinden, sollte man an den Beckenboden denken! Selbst Hüft- oder Knieschmerzen können damit zusammenhängen.“

Inkontinenz ist kein Normalzustand

Ein zentrales Thema ist die Inkontinenz. „Inkontinenz ist prinzipiell ein pathologischer Zustand“, betont Grässl. „Sie ist kein Normalzustand – auch wenn sie nach einer Geburt vorübergehend auftreten kann.“ Hält ein unwillkürlicher Harnverlust länger als vier bis sechs Wochen an, sollte eine gynäkologische oder urologische Abklärung erfolgen.

Schwangerschaft und Geburt: Ein Hochrisikomoment für den Beckenboden

Gerade Schwangerschaft und vaginale Geburten stellen einen bedeutenden Risikofaktor für den Beckenboden dar. „Vor allem die erste vaginale Geburt ist ein sehr hoher Risikofaktor für eine Beckenbodenschwäche“, erklärt Eller. „In der Schwangerschaft kommen Gewichtszunahme, hormonelle Veränderungen und eine veränderte Körperstatik zusammen. Das fordert den Beckenboden enorm.“ Nach der Geburt sollte der Beckenboden daher auch nicht geschont, sondern gezielt rehabilitiert werden. „Wir sind davon abgekommen, den Frauen nach der Geburt Ruhe und Schonung des Beckenbodens zu empfehlen.“ Wer keine Schmerzen hat und keine Wundheilung abwarten muss, kann mit einfachen Übungen beginnen. „Wir betrachten den geschwächten Beckenboden nach der Geburt heute ähnlich wie eine Sportverletzung. Der Muskel muss gezielt wiederaufgebaut werden.“

Hormone als Schlüssel: Warum Östrogen so wichtig ist

Hormonelle Veränderungen spielen für die Stabilität des Beckenbodens eine zentrale Rolle. Während der Schwangerschaft sorgt ein hoher Östrogenspiegel für weiches, dehnbares Gewebe. Nach der Geburt fällt der Hormonspiegel jedoch vorübergehend abrupt ab, in der Postmenopause fehlt das stützende Östrogen schließlich dauerhaft. „Östrogen hat eine starke Stützfunktion im Bindegewebe, besonders im Bereich der Harnröhre“, erklärt Eller. „Fehlt es, werden die Strukturen schlaffer – und viele Frauen bemerken kleine Harntröpfchen als erste Symptome.“

Zu stark angespannt kann ebenso problematisch sein

Doch nicht nur eine Schwäche bereitet Probleme. „Ein Beckenboden kann auch übertrainiert oder zu verspannt sein“, sagt Grässl. „Wenn er ständig unter Spannung steht, wird er schlechter durchblutet und kann Schmerzen verursachen – ähnlich wie im Schulter-Nacken-Bereich.“ Paradoxerweise kann auch ein überhöhter Muskeltonus zu Inkontinenz führen. Deshalb sei in der Therapie entscheidend, nicht nur Kraft aufzubauen, sondern auch gezielt Entspannung zu trainieren. „Qualität vor Quantität ist das Um und Auf. Ein Muskel, der nur zusammengepresst wird, lernt seine eigentliche Funktion nicht.“

Entspannung lernen – ein unterschätzter Therapieschritt

Ein zentraler Bestandteil jeder Beckenbodenphysiotherapie ist deshalb die bewusste Wahrnehmung. „Viele Menschen haben verlernt zu spüren, wie sich ein entspannter Beckenboden anfühlt“, sagt Eller. Ein erster Schritt ist die Bauchatmung. Wer sich ruhig hinsetzt, die Hände auf den Bauch legt und bewusst tief ein- und ausatmet, aktiviert über das Zwerchfell automatisch den Beckenboden. „Wenn das Zwerchfell nach unten schwingt, nimmt es den Beckenboden mit. Das sorgt für eine natürliche Mobilisation und bessere Durchblutung.“ Darauf aufbauend kann eine kurze, sanfte Anspannung erfolgen – etwa indem man sich vorstellt, einen Wind für wenige Sekunden zurückzuhalten – und anschließend bewusst wieder loszulassen. Entscheidend ist der Wechsel. „Der Muskel braucht beides: Aktivität und Regeneration.“ Vom regelmäßigen Unterbrechen des Harnstrahls als „Training“ raten die Expertinnen ausdrücklich ab. „Das stört die feine Abstimmung zwischen Gehirn und Blase und kann die Blasengesundheit schädigen“, so Grässl.

Warum nicht jedes Trainings-Gadget sinnvoll ist

In sozialen Medien und Lifestyle-Magazinen werden immer wieder Hilfsmittel wie sogenannte Liebeskugeln als einfache Lösung propagiert. Die Expertinnen sehen das differenziert. „Wir sind bei solchen Gadgets vorsichtig“, sagt Grässl. „Wenn die Muskulatur ohnehin zu viel Spannung hat, kann permanentes Anspannen die Beschwerden verstärken.“ Besser geeignet sind spezielle Apps für Beckenbodentraining. Wichtig ist, dass das Training immer nach einer fundierten Einschulung erfolgt.

Männer sind ebenfalls betroffen

Auch Männer können von einer Beckenbodenschwäche betroffen sein, insbesondere nach Prostataoperationen. „Hier geht es nicht nur um Kontinenz, sondern auch um die Sexualfunktion. 

Eine gezielte physiotherapeutische Begleitung ist enorm wichtig und kann entscheidend zur Lebensqualität beitragen“, betonen die Expertinnen. „Ich als ‚Männertherapeutin‘ unterstütze mit meinen Fingern direkt am Beckenboden die Wahrnehmung der Patienten – und kann dabei selbst spüren, wie die Qualität der Spannung ist“, sagt Grässl.

Die zentrale Botschaft: Hinschauen und gezielt handeln

Die Botschaft zum Internationalen Urogynecology Awareness Day ist klar: Beschwerden im Beckenbodenbereich sind häufig – aber sie sind behandelbar. „Es ist nie zu spät, etwas zu tun und mit dem Training zu beginnen“, so die Expertinnen. Entscheidend sei in Sachen Beckenbodentraining immer eine fundierte Einschulung, damit man die richtigen Muskeln trainiert. Hat man das Ansteuern der richtigen Muskeln gelernt, kann und soll man das Training zuhause regelmäßig fortsetzen.

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