Kulturwandel im OP: „PeerVision“ stärkt psychische Gesundheit

Mit „PeerVision“ startet an der Universitätsklinik für Orthopädie und Traumatologie erstmals ein strukturiertes Peer-Support-System für Ärztinnen und Ärzte. Das Pilotprojekt ergänzt die bestehenden psychosozialen und psychologischen Unterstützungsangebote am Uniklinikum Graz um einen besonders niederschwelligen und vertraulichen Zugang. Ärztinnen und Ärzte erhalten nach belastenden Ereignissen Unterstützung unmittelbar im eigenen Team. Ziel ist es, psychische Belastungen frühzeitig zu erkennen und aufzufangen und einen offenen Umgang mit belastenden Ereignissen im Klinikalltag zu fördern.

Den Anstoß für das Projekt gab ein einschneidendes Erlebnis innerhalb des Teams. Dabei wurde deutlich, wie wichtig ein geschützter Raum ist, in dem emotionale Belastungen frühzeitig angesprochen und aufgefangen werden können. „Dieses Ereignis hat allen noch einmal vor Augen geführt, dass nicht jede psychische Belastung von außen sichtbar ist. Viele Betroffene erfüllen ihren Berufsalltag weiterhin mit hoher Professionalität, obwohl sie innerlich stark belastet sind“, erzählt die Klinische Psychologin Leonie Rath von der Klinischen Abteilung für Medizinische Psychologie, Psychosomatik und Psychotherapie des Uniklinikum Graz, die das Pilotprojekt gemeinsam mit der Leitung der Univ.-Klinik für Orthopädie und Traumatologie (OT) konzipiert hat und auch fachlich begleitet.

Ein solches Phänomen beschreibt die internationale Forschung als sogenanntes Second-Victim-Phänomen. Darunter versteht man die psychischen Belastungen, die Beschäftigte im Gesundheitswesen nach unerwarteten Komplikationen, Todesfällen oder anderen schwerwiegenden Ereignissen erleben können. Belastende Ereignisse lassen sich im Klinikalltag nicht verhindern. Entscheidend ist, wie mit ihnen umgegangen wird.

„PeerVision“ umfasst acht speziell geschulte Ärztinnen und Ärzte aus dem OT-Team – bewusst aus unterschiedlichen hierarchischen Ebenen –, die ihren Kolleg*innen als Peers zur Seite stehen. „Wir merken, dass das Angebot Schritt für Schritt häufiger genutzt wird. Als Ärztin oder Arzt möchte man stark sein und funktionieren. Sich einzugestehen, dass einen ein Ereignis belastet, fällt vielen nicht leicht. Umso wichtiger ist es, einen geschützten Raum dafür zu schaffen. Als Peers möchten wir einen sicheren Hafen bieten“, sagt Dr. Silvia Zötsch, Oberärztin an der OT, die auch als Traumaleaderin im Zentrum für Akutmedizin (ZAM) im Einsatz ist. Seit einigen Wochen ist sie eine der geschulten acht Peers.

Auch Dr. Maximilian Sagmeister, Ass.-Arzt an der OT, gehört zum Peer-Team. „Jede Medizinerin und jeder Mediziner erlebt im Laufe der Karriere Situationen, die einen einfach nicht mehr loslassen. Früher hat man versucht, damit alleine zurechtzukommen. Heute wissen wir, dass ein offenes Gespräch kein Zeichen von Schwäche ist, sondern hilft, wieder mit klarem Kopf für die Patientinnen und Patienten da zu sein“, erklärt er.

Für Leonie Rath liegt genau darin die besondere Stärke des Projekts: „Die Peers ersetzen keine Psychotherapie und keine klinisch-psychologische Behandlung. Sie schaffen jedoch einen niederschwelligen und vertrauensvollen Zugang. Viele Betroffene sprechen mit Kolleginnen und Kollegen Dinge an, die sie sonst vielleicht lange mit sich allein ausmachen würden. Genau dieses frühe Gespräch kann viel dazu beitragen, psychische Belastungen rechtzeitig aufzufangen.“

Mehr als ein Gespräch am Kaffeeautomaten

Bei „PeerVision“ kommt die Unterstützung von Kolleg*innen, die die Anforderungen des Arbeitsalltags aus eigener Erfahrung kennen. Dieses gemeinsame Verständnis schafft ein besonderes Vertrauen und erleichtert vielen Betroffenen den ersten Schritt, über das Erlebte zu sprechen. Ein solches Peer-Gespräch geht dabei weit über einen spontanen Austausch am Kaffeeautomaten hinaus. Die Peers sind speziell geschult, unterliegen der Verschwiegenheitspflicht und bringen ihre eigenen Erfahrungen aus belastenden Situationen mit ein.

Ein zentraler Bestandteil der Ausbildung ist das aktive Zuhören – ohne vorschnell zu bewerten oder Lösungen anzubieten. Als Peer lernt man, Belastungsreaktionen frühzeitig wahrzunehmen, schwierige oder schambehaftete Themen einfühlsam anzusprechen. Die Peers wissen, wann kollegiale Unterstützung endet und weiterführende psychosoziale, psychologische oder medizinische Hilfe notwendig ist.

Erste Veränderungen zeigen sich bereits im Team, erzählt Leonie Rath. Nach Angaben der Peers wird bereits häufiger offen nach der tatsächlichen Befindlichkeit gefragt. Gleichzeitig wächst die Bereitschaft, Belastungen ernst zu nehmen und Kolleg*innen aktiv zu unterstützen.

Professionelle Begleitung für alle Beteiligten

„PeerVision“ ist Teil eines mehrstufigen Unterstützungssystems. Zeigt sich in einem Peer-Gespräch, dass kollegiale Unterstützung nicht ausreicht, wird rasch und niederschwellig an geeignete psychologische, psychotherapeutische oder medizinische Angebote weitervermittelt.

Auch die Peers selbst werden im Rahmen von „PeerVision“ professionell begleitet. Regelmäßige Supervisionen mit Leonie Rath bieten Raum, schwierige Gesprächssituationen gemeinsam zu reflektieren und die eigene Rolle weiterzuentwickeln. Fachlich begleitet wird das Projekt auch von der Leiterin der Klinischen Abteilung für Medizinische Psychologie, Psychosomatik und Psychotherapie, Univ.-Prof.ⁱⁿ Dr.ⁱⁿ Jolana Wagner-Skacel, sowie von Raths Kollegen Dr. Günter Herzog. Gemeinsam unterstützen sie die Peers dabei, ihre Rolle professionell auszuüben, die eigenen Grenzen zu erkennen und langfristig selbst psychisch gesund zu bleiben.

Wenn Offenheit zur Stärke wird

Für Univ.-Prof. Dr. Andreas Leithner, Tumororthopäde und Mitinitiator des Projekts, ist „PeerVision“ weit mehr als ein Unterstützungsangebot. „Wir möchten eine Kultur fördern, in der es selbstverständlich ist, über belastende Erlebnisse zu sprechen und sich Unterstützung zu holen. Gerade dort, wo schwierige Behandlungssituationen zum Berufsalltag gehören, braucht es Strukturen, um die Beschäftigten auch psychisch zu stärken.“

Langfristig soll das Pilotprojekt auch anderen Kliniken und Berufsgruppen als Vorbild dienen. Voraussetzung dafür sind ein entsprechender Bedarf und der Wunsch, vergleichbare teaminterne Unterstützungssysteme aufzubauen.

Vor diesem Hintergrund unterstreicht Leonie Rath die Bedeutung einer offenen Gesprächskultur: „Kein Mensch bleibt nach einem belastenden Ereignis gänzlich unberührt. Entscheidend ist, dass niemand mit seinen Belastungen alleine bleiben muss. Ein Team, das sich gegenseitig stützt und auch Verletzlichkeit zulässt, arbeitet langfristig präziser, sicherer und empathischer für seine Patientinnen und Patienten. Psychische Stabilität ist kein Luxus, sondern eine Voraussetzung dafür, dass Menschen ihren Beruf langfristig gesund ausüben können.“

Den dafür notwendigen Kulturwandel bringt Leithner auf den Punkt: „Wir müssen weg vom Mythos der Unfehlbarkeit. Wirkliche Professionalität zeigt sich darin, Belastungen offen anzusprechen, bevor sie zur Überforderung führen. Das ist ein echter Kulturwandel, ganz besonders in den chirurgischen Fächern“, ist er überzeugt.

Ein Fall – so funktioniert PeerVision

1. belastendes Ereignis
   Schwere Komplikation im OP, Todesfall oder belastender Schockraumeinsatz 
    
2. freiwillige Kontaktaufnahme
   Betroffene wenden sich bei Bedarf an einen Peer. Nur in Ausnahmefällen geht die Kontaktaufnahme vorsichtig von einem Peer aus. 
    
3. vertrauliches Peer-Gespräch
   Das Erlebte wird in einem geschützten Rahmengemeinsam eingeordnet. Ziel ist es, Belastungen frühzeitig aufzufangen. 
    
4. weitere Unterstützung bei Bedarf
   Reicht der Austausch mit einem Peer nicht aus, wird rasch und unkompliziert an geeignete psychologische, psychotherapeutische oder medizinische Angebote innerhalb des Uniklinikum Graz vermittelt. 
    
5. Begleitung der Peers
   Regelmäßige Intervision und Supervision sichern die Qualität des Angebots und schützen auch die Peers vor Überlastung.

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